Rosa Parks nació el 4 de febrero de 1913 en Tuskegee, Alabama. Su figura es considerada como una de las más importantes en la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos para 1950. Esta mujer tuvo la valentía de luchar y cambiar la historia en una época en que la segregación, o sea la separación de las personas por motivos raciales o religiosos, predominaba todavía en la mayor parte de los estados del sur. Decidida a combatir el segregacionismo, Rosa Parks se convirtió en 1949 en asesora de una asociación para promover el bienestar de los negros, la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP).
En 1932 se casó con Raymond Parks que también era un activista por los derechos civiles. Fue famosa porque el 1 de diciembre de 1955, en la ciudad de Montgomery, Rosa que estaba regresando a casa después del trabajo, en el autobús, se rehusó a ceder su asiento a un blanco y cansada de ser discriminada por su color de piel, permaneció sentada. El conductor detuvo el autobús y llamó a dos policías para resolver el asunto. Rosa Parks fue arrestada y encarcelada por conducta impropia y por haber violado las normas ciudadanas.
Esa noche, 50 líderes de la comunidad afro-americana, guiados por Martin Luther King que para ese entonces era un pastor protestante, se reunieron para decidir las acciones que llevarían adelante en protesta por lo sucedido. El día siguiente a la detención de Rosa, comenzó un boicot a los medios públicos de tranpsorte de Montgomery, que duró 381 días. Las treinta mil personas afroamericanas que participaron hicieron marchas de hasta nueve kilómetros, y cuando les preguntaban cómo se sentían, respondían: "Mis pies, cansados. Mi alma, ¡liberada!". Docenas de vehículos permanecieron inmóviles y gracias a esto se abolió la segregación en los transportes públicos que obligaba a los negros a ceder sus asientos a los blancos en todo momento.
Ella es reconocida por ser la “Madre del movimiento por los derechos civiles". Rosa Parks luchaba por los derechos civiles de los afroamericanos, y, ¿Qué son los derechos civiles? Son los derechos que tiene cualquier individuo de recibir igualdad en el trato y de ser libre del trato injusto o la discriminación, incluyendo a la educación, al empleo, a la vivienda, y a otros más. En el tiempo en que Rosa Parks se negó a ceder su asiento a un blanco se creó el movimiento de los derechos civiles que se encargaba de conseguir un trato uniforme para los afroamericanos en la sociedad.
Para ese tiempo existía mucho la segregación racial que consistía en la separación de distintos grupos raciales en la vida diaria, ya sea en restaurantes, cines, colegios o a la hora de adquirir o alquilar casas. Rosa Parks no supó en aquel momento que su decisión iba a cambiar la historia, simplemente estaba cansada de ser maltratada. Gracias a su coraje, gracias a su valor y a la unión de la comunidad negra la Corte Suprema del país sentenció que la segregación era una norma contraria a la Constitución estadounidense, que declara iguales a todas las personas de la nación y se abolió cualquier tipo de discriminación en los lugares públicos.
En la actualidad el trabajo de Rosa Parks sigue en pie y es una lucha constante para lograr la igualdad para todas las personas sin importar su raza, sexo, edad, discapacidad, origen, religión, u otras características específicas. El actual presidente de los Estados Unidos Barack Obama es un posible resultado de este movimiento que comenzó en lo años 60. El simple hecho de que entrara Obama a la Casa Blanca por la puerta principal convirtiendo a su esposa Michelle en la primera muchacha negra que no es allí una sirvienta y a sus dos niñas en las únicas damitas negras protegidas por el Servicio Secreto es un ejemplo vivo de que su lucha y la de todos los que se le unieron no fue en vano.
Hace tres años, Barack Obama habló en el funeral de Rosa Parks y dijo : "Cuando la historia de este país se escribe, cuando la contabilidad final se lleva a cabo, es esta, tranquila mujer pequeña , cuyo nombre será recordado, mucho después de los nombres de los senadores y los presidentes se han olvidado ... ". Y reconoció: "yo no estaría aquí hoy si no fuera por esta mujer pequeña".
